Оффенбах-на-Майне является девятым по величине городом в Федеральной Земле Гессен. Его население на конец 2007 года составило лишь 118 тысяч человек, что очень немного для одной из самых густонаселенных территорий современной ФРГ. Вместе с соседним Франкфуртом Оффенбах образует обширную гессенскую агломерацию, одну из самых больших в стране. Наивысшая точка города находится на высоте 166 метров на горе Шнекенберг. Первое упоминание о городке в этих местах датировано 561 годом. В названии еще тогда присутствовало типичное для той эпохи окончание «бах», которое в сочетании с именем Ово и дало наименование населенному пункту. К югу располагалось старейшее франкское кладбище, заброшенное в седьмом веке. В Римские времена через эту местность проходили многие торговые пути, благодаря чему городок постепенно развивался. При раскопках в черте города были обнаружены следы даже поселений каменного века, однако эти данные пока не являются официально подтвержденными. Во время Второй Мировой войны город был разрушен на 35%, особенно пострадал центральный старый город. Во второй половине ХХ века Оффенбах начал стремительно развиваться и его население в 1954 году впервые перевалило за 100 тысяч человек. В течение последних лет Оффенбах, благодаря своему близкому положению к Франкфурту стал местом расположение множества штаб-квартир крупных международных фирм. Здесь много жилья для молодых семей, именно поэтому средний возраст жителя Оффенбаха заметно отличается в меньшую сторону от большей части городов ФРГ. Оффенбах-на-Майне тяжело назвать крупным спортивным немецким городом. Тем не менее, здесь очень развито плаванье, а местный бассейн подарил Германии не одного титулованного пловца. Но, конечно же, главным видом спорта для Оффенбаха является футбол! В городе располагается одна профессиональная футбольная команда «Кикерс Оффенбах», которая, несмотря на более чем скромные результаты за свою историю, все равно очень любима местными жителями.

«Кикерс Оффенбах» был образован на границе XIX и ХХ веков 27 мая 1901 года. Первый футбольный матч состоялся уже спустя несколько дней после создания союза, и в нем парни с берегов Майна обыграли «Бокенхайм» со счетом 2:1. Вплоть до 1921 года команда не имела постоянной базой, и скиталась по разным футбольным полям города и даже земли Гессен. Но вот 29 мая 1921 года под гром торжествующих фанфар на холме Бибергер открывается роскошный для тех времен футбольный стадион с тренировочной базой, разбитой неподалеку. И все же официальное открытие арены не вышло столь триумфальным для хозяев и свой первый матч тут «Кикерс» уступили 3:5 «Вакеру» из Мюнхена. В те годы команда выступала в лиге Гессена и особых звезд с неба не хватала. В 1933 году, когда произошла масштабная реструктуризация устройства немецких футбольных лиг, «Кикерс» попал в одну из созданных Гаулиг (Gauliga Südwest). Клуб тут же выходит там на ведущие роли и в 1934 году становится чемпионом, оставляя позади «Пирмасенс». Однако, в течение следующих сезонов «Оффенбах» подрастерял лидирующие амбиции. Следующее чемпионство в этой лиге клуб отпраздновал в 1940 году, а двумя годами позже команде удалось даже добраться до полуфинала немецкого чемпионата, в котором, впрочем, гессенцы были разбиты «Шальке» из Гельзенкирхена.
Во время конечной стадии Второй Мировой Войны футбол в Германии пришел в упадок. Многие союзы были расформированы. Та же участь постигла «Кикерс Оффенбах». И вот 9 сентября 1945 года происходит повторное освоение в городе клуба под тем же именем, который юридически становится продолжателем славных футбольных традиций «Оффенбаха». Человека, благодаря которому возрождение стало реальностью, звали Пауль Оссвальд. Он же вскоре стал и тренером и работал в клубе на протяжении следующих долгих двенадцати лет. Вплоть до 1963 года «Кикерс» регулярно выступали в элитном дивизионе – Южной Оберлиги. Почти каждый год клуб заканчивал на местах среди лидеров. В созданной историками-статистиками «вечной таблице Южной Оберлиги» клуб занимает в ней почетное второе место, уступая лишь «Нюрнбергу» и на много опережая «Айнтрахт Франкфурт», «Штутгарт», «Баварию» и «Карлсруэ». К слову сказать, преимущество команды в этой таблице над «Баварией» составляет аж 130 очков (в те времена за победу начислялось 2 очка). В ту эпоху и стали закладываться враждебные отношения команды с многими союзами-противниками по этой лиге. Так с тех давних времен главными идеологическими противниками болельщиков «Кикерс» принято считать фанатов «Дармштадта» и франкфуртского «Айнтрахта», которые частенько обставляли «Оффенбах» во внутреннем чемпионате. Примерно в те же годы сложилась и дружба болельщиков «Кикерс» с любителями футбола из Леверкузена. За годы, проведенные в Южной Оберлиге команда смогла дважды завоевать первое место по итогам сезона. Из-за низкого седьмого места в сезоне 1962/1963 союз не смог получить право войти в создаваемую Первую немецкую Бундеслигу и несколько лет прозябал в дивизионе рангом ниже. Команда в те годы регулярно попадала в стыковые матчи за право оказаться в элите, но с той же завидной регулярностью проигрывала в них. В 1968 году «Оффенбаху» удалось ворваться в Бундеслигу, но чемпионат 1968/1969 стал провальным. Клуб занял последнее восемнадцатое место и вновь был вынужден бороться в низшем дивизионе. Однако по иронии судьбы вслед за самым неуспешным годом в истории союза немедленно последовал и самый успешный. 29 августа 1970 года «Кикерс Оффенбах» завоевал свой первый и пока последний крупный трофей - Кубок Германии, одолев в финале противников из «Кельна» 2:1, благодаря мячам Клауса Винклера и Пилле Гекса!!!
И все же конец 1971 года получился для союза катастрофическим. Президент команды Хорст Каннелас оказался замешан в темном деле. Полиция полагала, что он вместе с несколькими охранниками и даже рядом футболистов «Оффенбаха» перед матчем переходного турнира с «Арминией» из Билефельда побил президента команды противника, стремясь таким образом повлиять на итоговый результат. Разгорелся грандиозный скандал о договорных матчах, в котором, в итоге пострадали более чем пятьдесят игроков разных футбольных союзов Германии. Сам Каннелас был жестоко наказан и отлучен от футбола, а «Оффенбах» сослали в низшую лигу.
Понятно, что такой инцидент вокруг клуба не мог прибавить «Кикерс» болельщиков. Так оно и случилось. На протяжении следующих лет команда выступает почти при пустых трибунах Бибергер Берг Штадиона, без особого стимула вернуться в Первую Бундеслигу. И все же вскоре была создана Вторая Немецкая Лига, в которой отменяется потолок зарплат. Таким образом, в немецком футболе происходит очень важное событие. Теперь, команда, покинувшая элиту может постараться сохранить у себя всех тех же игроков и не переходить с профессиональных рельс на любительские.
Однако «Оффенбаху» так было и не суждено вернуться в Первую Бундеслигу. Команда начала падать все ниже и ниже, и в конце концов обнаружила себя в любительской лиге с миллионными долгами за плечами, с отсутствием квалифицированных футболистов, с ветхой инфраструктурой и с одной тысячей болельщиков на трибунах. Взявшись за ум, руководству удалось привлечь неплохих футболистов, следствием чего стало возвращение во Вторую Бундеслигу в 1995, однако тут же финансовая несостоятельность отправляет «Кикерс» вновь в подвал немецкого футбола.
За эти годы в клубе сменился не один президент. Многих очень отпугивала работа в таком союзе, над которым, казалось бы, навис рок абсолютного неудачника.
В сезоне 1997 года состоялся один из самых примечательных матчей за историю союза. То была игра за право выступать в южной региональной лиге (3я лига Германии), где «Кикерс Оффенбах» на своем поле принимал «Мемминген». К 89-й минуте матча хозяева проигрывали 2:3 и уже, казалось, прощались с надеждами на повышение в классе, как вдруг свет на родном стадионе погас. Немецкая Федерация Футбола, получив доказательства того, что отсутствие света не было связано с вмешательством людей, приняло решение переиграть встречу, ну а в переигровке «Кикерс» не упустили свой шанс и обыграли «Мемминген» 2:0. В сезоне 1999/2000 «Оффенбах» вновь оказался во Второй Бундеслиге, но вновь клуб сразу же отправился вниз.
Последние два сезона «Кикерс Оффенбах» снова героически сражался во Второй Лиге Германии, вновь игроки пытались сделать все возможное чтобы спастись, и вновь пол года назад руководству пришлось констатировать вылет из лиги. Правление сменилось. На пост спортивного директора пришел известный в прошлом футболист дортмундской «Боруссии» и «Шальке» Анди Мёллер. Попадание, в созданную Третью Бундеслигу, позволило клубу не сильно урезать свой бюджет из-за вылета. Тем не менее, команда, во многом, была укомплектована заново.
На сезон 2008/2009 парни в красном ставят перед собой всю ту же задачу, которую ставили некогда их отцы – выйти во Вторую Лигу! Сейчас финансовое положение в клубе лучше, чем прежде, больше у союза и преданных болельщиков. Вот только не деньги и болельщики обеспечивают команде успех, а футболисты, а с ними в Оффенбахе в последние десятилетия как-то не складывается…

By Кирилл Шенюк (Swift AVH)