Ока Николов родился 25 мая 1974 года в немецком городе Эрбах, а его детство прошло в городке Зандбах, где он стал заниматься футболом, играя за детскую и юниорскую команду «SG Sandbach». В 1989 его следующим молодежным клубом стал «Дармштадт», где он провел три года, после чего в его судьбе случилось событие, ставшее его судьбой в последующие годы. В 1991 году состоялся переезд вратаря в город Франкфурт, где он попал в молодежную команду «Айнтрахта». 

В то время основным голкипером орлов был Ульрих Штайн по прозвищу «Ули», чье первое место в основе не вызывало сомнений. Три сезона в системе «Айнтрахта», и в чемпионате 1994/1995 Ока попал в заявку основной команды на текущий год. Тогда основным голкипером франкфуртцев был легендарный Андреас Кёпке, победитель Чемпионата Мира 1990 в составе сборной ФРГ, а также Чемпионата Европы 1996 в составе сборной Германии. Дебют в основном составе «Айнтрахта» был отложен до следующего игрового года, когда 9-го сентября 1995 года в пятом туре сезона 1995/1996 Николов отыграл матч против «Кайзерслаутерна», закончившийся со счетом 3-1 в пользу его команды. В том сезоне Ока появился на поле еще три раза, уступая конкуренцию Кёпке. В пользу Николова сыграл вылет «Айнтрахта» во Вторую Бундеслигу по результатам чемпионата.

Таким образом, Андреас Кёпке отправился в Марсель, а Ока Николов стал основным вратарем «Айнтрахта» сезона 1996/1997, проведя 31 игру в составе франкфуртцев, выиграв конкуренцию у Свена Шмитта. Следующий игровой год принес орлам чемпионство во Второй Бундеслиге, а вратарю, проведшему за команду весь сезон, первый титул. В сезон после возвращения «Айнтрахта» в Бундеслигу Ока продолжил удерживать позицию основного вратаря. Первую половину сезона 1999/2000 Николов провел в статусе первого номера, но результаты «Айнтрахта» оставляли желать лучшего, что привело к отставке тренера Йорга Бергера. На смену ему пришел Феликс Магат, решивший сделать ставку на Дирка Хайнена, который прочно забрал себе место в воротах на вторую половину сезона.

Немилость железного Феликса к Николову продолжилась и в следующем игровом году, однако и сам Магат доработал чемпионат не до конца, уступив свое место Рольфу Домену, который выпустил Оку на поле всего три раза. Неудачный сезон завершился еще одним падением орлов во Вторую Бундеслигу, и очередной отставкой тренера. Не смотря на неудачи Николов продолжал оставаться в «Айнтрахте», менялись тренеры, дивизионы, футболисты, а Ока по прежнему оставался верен франкфуртскому клубу. 

Вновь два сезона потребовались «Айнтрахту», чтобы вернуться в Бундеслигу. В первом из них Николов и Хайнен делили место в воротах, но все же большее количество поединков осталось за нашим героем, а его конкурент в конце года переехал в турецкий «Денизлиспор». Появившийся в составе Андреас Менгер не смог утвердится в качестве главного вратаря, позволив Николову прочно захватить пост номер один, в удачном для «Айнтрахта» сезоне, закончившимся для команды третьим местом и возвращением в Бундеслигу. На этот раз пребывание в сильнейшем дивизионе немецкого футбола оказалось очень коротким. По итогам сезона 2003/2004 орлы заняли 16-ое место и отправились обратно. Николов провел тот неудачный для «Айнтрахта» год в качестве примы, что сказалось на его репутации не очень хорошо. Новым наставником франкфуртцев стал Фридхельм Функель, сделавший ставку на Маркуса Прёля. В первый же сезон «эпохи Прёля» в составе орлов, «Айнтрахт» занимает 3-ее место и возвращается в Бундеслигу, на этот раз всерьез и надолго.

Прёль начинает чемпионат 2005/2006 в качестве основного голкипера, однако получает серьезную травму уже во втором туре. Функель вынужден сделать ставку на опытного Николова, который к тому моменту проводил уже 12-ый сезон в составе «Айнтрахта», и 15-ый в его системе. Попробовав молодого Марка Цимерманна в паре матчей, Функель окончательно определяется с вратарем на продолжение сезона. С Николовым в воротах команда доезжает до 14-го места по итогам чемпионата, решив главную задачу, сохранение места в Бундеслиге, а также пробивается в финал Кубка Германии, где в решающем поединке уступает мюнхенской Баварии со счетом 0-1. Следующие два сезона Прёль и Николов ведут борьбу за место в воротах, первый из них остается за Николовым, а во втором верх берет Прёль. В прошедшем чемпионате 2008/2009 Николов и Прёль делят место в воротах поровну, проведя за «Айнтрахт» по 18 игр каждый. Орлы завершают футбольный год на 13-ом месте, а Функель уступает свое место Михаэлю Скиббе, проработав во Франкфурте пять не самых плохих сезонов.

В свой 16-ый по счету сезон в составе «Айнтрахта» Ока является безоговорочным первым номером орлов. Перед началом чемпионата команде отводилось место в нижней части турнирной таблицы, однако по итогам первого круга коллектив Михаэля Скиббе удивил многих, обосновавшись в верхней половине. Уже известно, что этот сезон станет последним для 35-ти летнего вратаря в составе франкфуртских орлов. Совсем недавно Николов заявил, что по окончанию сезона переедет за океан, где будет выступать за «Ред Булл» из Нью-Йорка в турнире «MLS». Востребованность опытного голкипера даже на другом континенте подтверждает, что в Германии Ока зарекомендовал себя с лучшей стороны. Николов отдал франкфуртской команде почти всю свою карьеру профессионального футболиста, которая включила в себя как взлеты, так и падения. Испытания Второй Бундеслигой никогда не пугали нашего героя, чем он заслужил любовь и уважение немецких болельщиков, считающих Оку своим. Не смотря на македонское гражданство (за национальную сборную Николов провел всего пять матчей), Ока считает себя почти немцем. В этой стране он родился, вырос и начал заниматься футболом, делом всей своей жизни. 

Вместе с орлами Николов прошел огонь и воду, четыре падения во Вторую Бундеслигу, три возвращения в Бундеслигу, финал Кубка Германии, Кубок УЕФА, итого более 300 матчей за «Айнтрахт» в различных турнирах. Если не помешают травмы, то наверняка оставшуюся часть игрового года Николов доиграет до конца в качестве первого номера. Нет никаких сомнений, что по итогам сезона франкфуртские болельщики устроят красочные проводы своему вратарю. На протяжении всей карьеры Николов оставался преданным одному клубу, и поездку за океан можно объяснить, как желание сменить обстановку, к тому же надо дать возможность поиграть и другим. Таким вот образом во Франкфурте заканчивается эра «Оки Македонского» и наступит час Прёля, а возможно мы узнаем какое-нибудь новое имя. 

© by Aleksey