С 1984-го года бельгийская команда лишь два раза принимала участие в чемпионате Европы. Сначала во Франции среднеевропейцы заняли предпоследнее место в группе, уступив путь в полуфинал хозяевам и Дании. Затем было сразу три провальных отборочных цикла, а в 2000-м году одна из составных частей Бенилюкса оказалась на первенстве только потому, что числилась хозяином турнира. Десять лет назад "красные дьяволы" принимали на стадионе "Король Руа Будуэн" европейских соперников. Спустя длительный период времени бельгийцы готовы сбросить с себя мантию неудачников, в которой они оказались после 2002-го года. Сошедшее на нет поколение Марка Вилмотса поспособствовало глобальному кризису во всём бельгийском футболе. Остановить загнивающий процесс был вызван Дик Адвокаат, но голландец недолго строил свои планы с бельгийцами. Адвокаат быстро откликнулся на предложение Сергея Фурсенко. Теперь бельгийская команда в руках Жоржа Леекенса. Рулить "красными дьяволами" Леекенс будет уже во второй раз: первое пришествие закончилось попаданием на Мундиаль в 1998-м году. У Жоржа Леекенса не самый худший подбор футболистов, но все разговоры о прекрасном поколении Лукаку, Де Брюйна, Бентеке, Альдервейрельда, Воссена, Фермалена, Фертонгена, Витсела, Компани, Феллайни и прочих бельгийцев (как по крови, так и по паспорту) улетучатся в случае второго кряду провала.

 

Бронзовые призёры мирового чемпионата сыграют первую официальную игру после матча за третьего места в ЮАР. Йоахим Лёв сделал перед игрой несколько системных заявлений. В частности, прояснилась судьба капитанской повязки. Из-за травмы Михаэля Баллака, руководил партнёрами на поле в Африке Филипп Лам, но доселе скромный парень неожиданно во время турнира заявил о том, что он не горит желанием расставаться с повязкой после выздоровления Баллака. Лёв попал в сложную психологическую ситуацию, однако тренер вернул повязку Баллаку после тяжёлого разговора с футболистом. Лам остался капитаном номер два, а Швайнштайгер будет резервным лидером. Также главный тренер Бундестим заявил, что Мануэль Нойер будет основным вратарём в двух ближайших встречах. На матч с бельгийцами вызвано 17-ть участников чемпионата мира, а также Рене Адлер, Хейко Вестерманн, Кристиан Трёш и Саша Ритер.