В стартовых матчах раунда плей-офф Лиги Европы УЕФА два северогерманских соседа "Гамбург" и "Вердер" одержали крупные победы над "Генгамом" (5:1) и "Актобе" (6:3) соответственно, сделав уверенный шаг в направлении груп пового этапа. В общей сложности в двух матчах с участием ганзейских команд было забито 15 мячей, но даже при этом в победах извечных соперников было существенное различие.

Натиск "Гамбурга"
Всего 11 минут потребовалось "Гамбургу" для того, чтобы повести в матче с клубом второго дивизиона Франции "Генгамом" в два мяча. Быстрые голы на свой счет записали Хосе Паоло Герреро и Младен Петрич. "Очень важно было забить в дебюте, - заявил Герреро. - Мы прекрасно осознавали, что наш противник будет плотно защищаться, и, даже невзирая на пропущенные в начале встречи голы, он продолжал сидеть в обороне. Но в концовке мы реализовали голевые моменты и одержали заслуженную победу". Не просто заслуженную, а еще и эффектную. Хорватский форвард оформил хет-трик, а еще один мяч забил шведский новобранец "Гамбурга" Маркус Берг, и лишь оплошность голкипера команды Вольфганга Хесля, приведшая к голу, подсластила хозяевам пилюлю поражения. "Меня раздосадовала эта ошибка, но она, несомненно, останется в тени триумфа, - поведал главный тренер Бруно Лаббадия. - Я рад, что у нас в нападении столь высокая конкуренция. Это как раз то, что нам нужно".