Сезон-2007-08: 3 место (2.Лига), +17=9-8, 62-44, 60.

Тренер: Кристоф Даум.

Звезда: Миливойе Новакович.

В последнее время вместе со словом «Кельн» начали использовать приставку «команда-лифт». Наверное, понятно из-за чего: последние несколько лет команду изрядно лихорадило. Несмотря на присутствие талантливых игроков, «козлам» постоянно не хватало, что позволило бы им оставаться в когорте сильнейших немецкого футбола. Ведь негоже такому славному клубу играть во второй лиге.

Немного остановимся на персоне главного тренера. Когда «Кельн» в очередной раз опустился в низший дивизион, ситуация в команде стала критической. Провальный старт вынудил руководство отправить в отставку тогдашнего шефа Ханса-Петера Латура и пойти на поклон к Кристофу Дауму. Спустя 16 лет состоялось возвращение Даума в «Кельн». А теперь Кристоф вернулся и бундеслигу, в которой он не появлялся со времен знаменитого «кокаинового скандала».

Однако этот подъем дался «козлам» с превеликим трудом. После первого круга за две путевки на повышение в классе претендовало сразу шесть команд. Уже потом произошел отсев, и перед решающими матчами за 2-3 места боролось три команды: «Хоффенхайм», «Кельн» и «Майнц». Предпоследний тур подарил матч, в котором решалось, если не все, то многое – «Кельн» против «Майнца». «Козлики» оказались сильнее и де-юре оформили выход в бундеслигу. А симпатичный «Майнц» остался несолоно хлебавши.

Кристоф Даум сразу дал понять: главное – это опыт, и в старте у него выходили проверенные бойцы. И еще поначалу умиляла ставка на игроков из экзотических футбольных стран. Если персоны колумбийца Мондрагона, канадца Маккенны еще более-менее знакомы, то ливанцы Юсеф Мохаммад и Рода Антар – это уже что-то из ряда вон. Но еще раз повторюсь: это было лишь поначалу. Тот же Антар в уже упоминавшемся матче против «Майнца» сделал такой важный дубль, а Мохаммад стал одним из самых результативных центрбеков лиги.

Молодежь Даум использовал только в атаке. Быстрые Чихи и Хельмес постоянно нагнетали обстановку, предоставляя опытным Шерцу и Новаковичу вколачивать мячи в ворота соперников. Так словенец Новакович с 20-ю мячами стал лучшим голеадором чемпионата.

На трансферном рынке «Кельн» пока не очень активен. Из значимых потерь отмечем лишь кандидата в сборную Германии Патрика Хельмеса, ушедшего к соседям из Леверкузена, хотя о его переходе было известно заранее. Приобретений тоже немного: форварды Ишиаку из «Дуйсбурга» и фрайбуржец Сану, известный камерунец Воме, последним местом работы которого был «Вердер», фланговый защитник Мишо Бречко из «Гамбурга», а также защитник/опорный хав Педро Тонон, в прошлом сезоне игравший в Португалии за «Гимараэш».

Подводя черту под всем вышесказанным, хочется сказать один неписанный футбольный закон: что хорошо в первой лиги, то не всегда проходит в высшей. И «козлам» придется изрядно постараться, чтобы удержаться в бундеслиге.